Un tentativo di spiegazione tra
usanza, tradizione, credenza e superstizione.
I doni dei Re Magi
Avrete sicuramente visto dei bambini travestiti da re magi che nel periodo dell’Epifania vanno di casa in casa cantando e raccogliendo offerte. In alcuni posti distribuiscono piccoli sacchetti con incenso. Questo incenso viene utilizzato per profumare le case alla vigilia dell'Epifania, cioè il 5 gennaio. Questa tradizione è conosciuta in gran parte d'Europa e viene ancora praticata soprattutto nelle Alpi tirolesi. Ma che significato ha e perché lo si fa proprio alla vigilia dell'Epifania? Occorre entrare un po' più nel dettaglio.
Le notti "tra gli anni"
In tutta la regione alpina - e non solo - ci sono usanze molto particolari intorno al Natale, la fine dell'anno e l’Epifania. Questo periodo ha persino un nome proprio: Raunächte. Si tratta di 12 notti e 13 giorni tra la vigilia di Natale e l'Epifania, cioè dal 24 dicembre al 6 gennaio. Si ritiene che questo periodo sia chiamato anche "tra gli anni" perché indica la differenza tra l'anno solare (365 giorni per un'orbita della terra intorno al sole) e l'anno lunare (354 giorni per 12 orbite della luna intorno alla terra).
Nella credenza popolare di una volta, a queste notti viene attribuito un significato speciale, in quanto le leggi della natura sono sospese e le porte degli inferi sono aperte fino al giorno in cui il divario tra i calendari - quello solare e quello lunare - si chiude nuovamente. La gente credeva in una "caccia selvaggia" in cui gli spiriti correvano nella notte. La corsa era guidata dalla dea Percht, che doveva essere accordata con clemenza con vari doni per non farla arrabbiare. Inoltre, in questo periodo non si doveva lavare o appendere il bucato, perché gli spiriti potevano impigliarsi in esso e farne dei sudari. I Raunächte sono anche considerati dei giorni (o notti), nelle quali è possibile dare uno sguardo sul futuro.
Il periodo è una buona occasione per chiudere l'anno vecchio e prepararsi a quello nuovo. È il momento di restituire ciò che è stato preso in prestito e di saldare i vecchi debiti.
Bruciare l'incenso: magico ed efficace
La combustione dell'incenso ha un ruolo centrale durante le notti tra Natali e l’Epifania. Il profumo della resina o delle erbe non è solo fragrante, ma è stato dimostrato che ha anche un effetto purificante e disinfettante. Per la ceremonia con l’incenso ad
Avelengo e Verano i carboni ardenti sono posti in una padella per incenso o in un altro contenitore ignifugo, ad esempio un vecchio ferro da stiro. Sopra ci si mette l’incenso, a volte si aggiungono anche erbe, fiori o radici essiccate.
È importante eseguire la procedura prima delle 21 e con tutta la famiglia, perché se lo si fa troppo tardi potrebbe significare un cattivo raccolto l'anno successivo. La stessa cosa vale se un membro della famiglia è assente. La padella per l’incenso viene portata in giro per la casa, la stalla e il fienile dal capofamiglia. Il capofamiglia è seguito da tutta la famiglia, che recita il rosario. Una persona, di solito un bambino, asperge ogni stanza con l'acqua santa. Infine, tutti i membri della famiglia si fanno incensare e le lettere C+M+B e l'anno vengono scritte con il gesso sulle porte della casa e della stalla. Le lettere stanno per il latino "Christus Mansionem Benedicat", cioè una richiesta di benedizione divina per questa casa.
Tradizione e interpretazione
Stiamo osservando un crescente interesse per questa antica usanza. Sebbene alcune varianti della credenza popolare siano ormai cadute in disuso, le notti tra Natale e l’’Epifania e i rituali con l’incenso rimangono un momento di silenzio e di ritiro. Il lavoro si ferma in gran parte, le famiglie si riuniscono, si raccontano storie - almeno così era un tempo. Tuttavia, il desiderio di spiritualità sta crescendo di nuovo e fa sì che tradizioni come il "Kinigrachn" vengano portate avanti come usanze vive.