St. Kathrein Kirche in Hafling - Digitale Kirchenfürung

Das Kirchlein wurde mit unterschiedlichen Gesteinsmaterialien erbaut, jedoch hauptsächlich aus Grödner Sandstein und Bozner Quarzporphyr. Auffällig ist die Größe der verwendeten Quader, welche bis zu 180x40x35 cm messen und demzufolge in der unmittelbaren Umgebung von Hafling gebrochen worden sein müssen.

An manchen Stellen wurde auch Granit verwendet – die Gesteinsart, aus welcher der Hausberg Ifinger besteht -, jedoch in geringen Mengen, da er im Vergleich zum Sandstein sehr hart und nur mit viel Anstrengung zu verarbeiten ist. 
Im Laufe der Jahrhunderte hat es mehrere Veränderungen an der Kirche gegeben – so wurde z.B. im späten 14. Jahrhundert die Westfassade mit Fresken ausgestattet, während der Glockenturm in seiner jetzigen Form auf die spätgotische Architektur im 15. Jahrhundert. zurückgeht. Er stellt mit seinen Sandsteinquadern eine Besonderheit dar und wurde 1999 gemeinsam mit der Fassade einer aufwendigen Restaurierung unterzogen.

In der Vorhalle der Kirche, ursprünglich durch ein Vordach geschützt, fällt der Blick sogleich auf die besonders feinen, mittelalterlichen Fresken im Linearstil, die auf die Jahre 1360-1370 zurückgehen. Sie stellen die Gefangennahme, das Martyrium mit Rädern und die anschließende Enthauptung der Patronin Katharina dar. Die Vorhalle selbst wurde erst im späten 19. Jahrhundert errichtet und auch das Südtor aus der Zeit der Romanik verlegte man im Nachhinein hierher.

Als künstlerisches sowie liturgisches Highlight im Innenraum gilt der Flügelaltar in der gotischen Apsis aus dem 15. Jahrhundert. Der eindrucksvolle Schrein wurde 1875 völlig neu bemalt. Seine Holzskulpturen stammen aus der Spätgotik und stellen die Kirchenpatronin hl. Katharina zwischen Johannes dem Täufer und der hl. Magdalena dar. Die bemalten Flügel bilden links den hl. Georg und rechts den hl. Martin ab. Im Aufsatz aus dem 17. Jahrhundert befinden sich Maria mit dem Kinde in der Mitte sowie die hl. Barbara und der hl. Oswald.

Der schöne Seitenaltar aus dem 17. Jahrhundert enthält den hl. Sebastian als Hauptfigur. Die beiden Seitenstatuen, der hl. Antonius von Padua und die hl. Elisabeth von Thüringen, stammen aus einer anderen Zeit.
Ebenfalls dem 17. Jahrhundert zuzuordnen sind die beiden imposanten Statuen links und rechts des Triumphbogens, der hl. Florian und der hl. Rochus, sowie die Kanzel mit eleganten Ornamenten und kleinen, gesprengten Giebeln. Ein Relief an der nördlichen Langhauswand bildet erneut die Enthauptung der Patronin Katharina ab.

Nördlich der Kirche befindet sich ein kleiner Bildstock, dessen Errichtung sich zeitlich nicht genau einordnen lässt. Er wurde im Jahr 2000 mit einem neuen Bretterdach ausgestattet, das dem ursprünglichen ähnlich sein sollte. Aus den Fresken lässt sich jedoch schließen, dass er einer der wohl ältesten Bildstöcke im Land ist und um 1400 von der Meraner Malschule ausgemalt wurde.

Seine Lage am alten Haflinger Weg (Nr. 2B) erklärt seine Funktion: Ältere Haflinger Bewohner erinnern sich noch heute daran, dass bis ca. 1950 jeder, der nach Meran ging, vor dem Bildstock Halt machte, um ein Vaterunser zu beten. Als erstes fällt dabei die Kreuzigungsgruppe im Zentrum auf, die von diversen Heiligen umgeben ist: Rechts Katharina als Patronin der Fuhrleute, Wolfgang als Patron der Zimmerleute, Hirten und Holzhauer sowie Abt Anton. Links Leonhard als Viehpatron sowie Vigilius und Johannes, die auf die Pfarrkirchen in Untermais und Hafling Dorf verweisen.

Machen Sie doch selbst kurz Halt und stellen Sie sich vor, wie beschwerlich der Ab- und anschließende Aufstieg gewesen sein muss – oft mit schweren Einkäufen bepackt oder gemeinsam mit Vieh und Holz.

… wurde das St. Kathrein Kirchlein zeitgleich mit der Kirche im nahe gelegen Langfenn bei Mölten erbaut. Baumeister waren zwei Riesen, die jedoch nur einen Hammer als gemeinsames Werkzeug hatten. Sie einigten sich darauf, ihn abwechseln über den Bergrücken des Tschögglbergs zu werfen. Als der Riese von Hafling den Hammer eines Tages nicht mehr zurückgab, wurde der Riese auf Langfenn zornig und warf einen riesigen Felsbrocken nach dem St. Kathrein Kirchlein. Er verfehlte zum Glück sein Ziel, doch liegt der gigantische Brocken noch heute dort, wenig unterhalb der Kirche, in der Wiese beim Sulfner.

Aus der Zeit der Romanik, in welcher die Kirche erbaut worden ist, sind heute noch die regelmäßig geschichteten Wände des Langhauses, die Flachdecke und ein kleines, zugemauertes Rundbogenfenster an der Südseite sowie der ebenfalls zugemauerte ursprüngliche Eingang erhalten.
Die St. Kathrein Kirche ist Teil der sog. Alpinen Straße der Romanik, welche von Burgeis im Obervinschgau durch das Etschtal bis nach Tramin führt und romanische Kunst- und Kulturdenkmäler miteinander verbinden und bekannter machen soll – damit ihr malerisches Flair nicht nur Insidern vorbehalten bleibt.
Falls Sie mehr über romanische Bauwerke in der Gegend erfahren möchten, ist das Buch "Aussichtsreich: Erlebnisse rund um die Alpine Straße der Romanik" von Marlene Lobis ein besonderer Tipp. Erhältlich im Infobüro Hafling-Vöran-Meran 2000.

Diese Kulisse …
… mit dem romantischen Kirchlein und der atemberaubenden Aussicht auf den Meraner Talkessel zieht immer wieder zahlreiche Menschen in ihren Bann. So ist St. Kathrein ein beliebter Austragungsort für Hochzeiten und Feste: Jahrein, jahraus geben sich hier Paare aus nah und fern ihr Jawort. Auch der traditionelle Haflinger Kirchtag wird jedes Jahr im August, am Sonntag nach Maria Himmelfahrt (15.08.), an diesem idyllischen Ort gefeiert.

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Quellen:
» Theresia Egger Singer
» Franzen C., Laimer M., Stampfer H. (2000) in Messerschmitt Stiftung München (Hrsg.), St. Katharina in der Scharte in Hafling. Lana, Italien: Tappeiner AG
» Lobis M. (2020) in IDM Südtirol (Hrsg.), Aussichtsreich: Erlebnisse rund um die Alpine Straße der Romanik (S. 132-137). Bozen, Italien: Athesia-Tappeiner Verlag