Spazieren bedeutet, zu Fuß mit einer konstanten Geschwindigkeit von ca. vier Stundenkilometern zu gehen. Das entspricht in etwa 5.000 Schritten bei einer durchschnittlichen Schrittweite zwischen 70 und 75 Zentimetern.
Der physische Nutzen des Gehens bei einer Geschwindigkeit von vier Stundenkilometern ist an die Fettverbrennung in unserem Körper gekoppelt. Eine Studie der Kinderklinik der Universität Verona, die im Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism veröffentlicht wurde, bestätigt, dass gerade das Spazierengehen eine optimale Möglichkeit der Fettverbrennung ist. Beim Spazieren mit vier Kilometern pro Stunde wird in derselben Zeit doppelt so viel Fett abgebaut wie bei einem Tempo von sechs Stundenkilometern. In der Tat: höhere Anstrengung in kürzerer Zeit verbraucht mehr Kalorien, baut jedoch weniger Fett ab. Der Kraftverbrauch variiert je nach Anstrengung: je größer die Anstrengung, desto größer ist der Verbrauch von Kohlenhydraten. Wird die Intensität der Bewegung reduziert, greift der Organismus immer weniger auf Kohlenhydratreserven zurück. Stattdessen bevorzugt er eingelagerte Fettreserven.
Eine 70 Kilogramm schwere Person in übergewichtigem Zustand verbrennt, wenn sie 40 Minuten lang mit einer Geschwindigkeit von vier Stundenkilometern läuft, 150 Kalorien und sechs Gramm Fett. Wenn dieselbe Person jedoch sechs Stundenkilometer läuft, verbrennt sie die gleichen Kalorien in der kürzeren Zeit von 27 Minuten, aber nur drei Gramm Fett.
Um sein Idealgewicht zu halten, empfiehlt es sich, täglich eine halbe Stunde zu gehen und lange Ruhephasen zu vermeiden. Die für die Fettverbrennung verantwortlichen Enzyme deaktivieren sich nach dreistündiger Ruhepause.